ARTIST NOTE

양화선 작가는 낯선 환경에 새롭게 정착하거나 또다시 이주하는 경험을 통해 관찰한 끈질긴 생명의 궤적을 그려내 왔다. 이번 전시에서 선보이는 구상나무 시리즈는 한라산 고산지대에 자생하는 구상나무에 주목한다. 구상나무는 기후변화로 인해 지난 100여 년 동안 숲의 절반 가까이가 사라질 만큼 심각한 생존의 위기에 처해있다. 성장 속도가 느려 급격한 환경 변화에 적응하기 어렵고, 산 정상 부근에 서식하고 있어 더 이상 이동할 곳도 없다. 작가는 서서히 죽어가는 구상나무의 모습을 바라보며, 삶의 터전에서 밀려나는 인간의 모습과 나무의 운명이 닮아 있다는 점에 주목했다. 작품 속에서 고사한 구상나무는 거꾸로 뒤집힌 뿌리의 형상으로도 표현되는데, 이는 땅속에서 서로 연결되고 의지하며 살아가는 생명들의 관계를 상징한다. 또한 작가는 구상나무가 서구에서는 화려한 크리스마스트리로 사랑받는 반면, 정작 고향인 한라산에서는 멸종 위기에 놓여 있다는 역설적인 현실을 드러낸다. 양화선 작가의 작업은 단순히 죽어가는 나무를 기록하는 데 그치지 않는다. 사라지는 존재들을 기억하고 애도하는 행위이며, 인간과 자연은 서로 분리된 존재가 아니라 하나의 뿌리처럼 깊이 연결되어 있음을 되새기게 한다.