ARTIST NOTE

이 작품은 공태연 작가의 「자연으로부터」 연작 중 하나입니다. 작가는 이탈리아 피렌체 국립미술대학을 졸업한 뒤, 경남 남해 바닷가에 작업실을 두고 있습니다. 창밖으로 밀물과 썰물, 바람과 비, 안개가 시시각각 변하는 풍경을 매일 바라보며 그림을 그립니다. 그래서 그의 작품에는 늘 자연의 숨결이 고스란히 배어 있습니다. 이 그림은 흑과 백, 그리고 그 사이의 회색만으로 이루어져 있습니다. 색을 극도로 절제한 덕분에, 오히려 붓질과 물감의 질감이 더 선명하게 다가옵니다. 화면 전체를 천천히 따라가다 보면 거센 바람이 불어오는 듯한 움직임이 느껴집니다. 위쪽은 안개처럼 뿌옇게 번지고, 중간쯤에는 검은 덩어리가 무겁게 가라앉아 있으며, 그 사이로 흰색이 세차게 스며들거나 긁혀 있습니다. 특히 눈길을 끄는 부분은 화면 한가운데에 자리한 구조물입니다. 곡선으로 부드럽게 휘어진 형태 아래, 여러 개의 가느다란 수직선이 버티고 서 있습니다. 다리의 뼈대처럼도 보이고, 바닷가에 남은 낡은 구조물처럼도 보이며, 때로는 자연의 힘에 의해 드러난 어떤 흔적처럼 보이기도 합니다. 이 구조물은 주변의 거친 붓질 속에 완전히 묻히지 않고, 오히려 그 혼란 속에서 또렷이 존재감을 드러냅니다. 작가는 아크릴 물감을 두껍게 쌓아 올린 뒤, 큰 도구로 쓸어내거나 긁어내는 방식을 즐겨 사용합니다. 가까이 다가가면 물감이 실제로 볼록하게 솟아 있고, 긁힌 자국이 그대로 남아 있는 것을 볼 수 있습니다. 이 질감 자체가 바람의 흔적, 파도의 자국, 갯벌의 촉촉한 표면을 떠올리게 합니다. 결국 이 작품은 자연을 단순히 그린 그림이라기보다, 자연을 몸으로 느낀 뒤 그 감각을 화면에 옮겨 놓은 결과에 가깝습니다. 인공적인 구조물과 자연의 거친 움직임이 한 화면에 공존하면서, 인간이 만든 것과 자연이 서로 어떻게 맞닿아 있는지를 조용히 이야기합니다. “잠시 가까이 다가가셔서 물감의 두께를 느껴보시고, 다시 한 발 물러서서 전체의 움직임을 느껴보세요. 가운데 있는 저 구조물이 여러분에게는 무엇으로 보이시는지, 그 느낌이 바로 이 작품의 또 다른 얼굴입니다.”